Abstract
The cultural logic of slavery as an extension and expression of “just war” shaped the possibilities open to enslaved Muslims in the late medieval Midi, and it shaped how Muslims in French‐ruled territories across the Mediterranean were understood. Although there were likely fewer enslaved people in the Midi than in Iberia or Italy, slavery played an important role in the cultural imaginary of the Midi's cities, as it did in the broader Mediterranean world—including the extensive Angevin realm that connected Provence to Naples. Indeed slavery, as a component of crusading and expression of Christian victory, was vital to communal self‐definition in what is now southern France. The sexual coercion and commodification of enslaved women in particular tied the Midi and the Francophone Mediterranean cultural zone of which it was an integral part to a broader culture of slaving and crusading, and it helped define the communal integrity and identity of cities across Languedoc and Provence. Rather than being the exclusive preserve of elites and aristocrats and therefore largely insignificant for the cities of the Midi, slavery played a pivotal role in delineating the boundaries of the Christian community and shaping sexual ethics in cities where enslaved people were present.
La logique culturelle de l'esclavage comme extension et expression de la « guerre juste » a tracé les possibilités offertes aux musulmans asservis dans le Midi médiéval. Elle a aussi informé comment ceux qui habitaient dans les territoires sous la domination française à travers la Méditerranée étaient perçus. Même s'il est probable qu'il y ait eu moins de gens asservis dans le Midi qu'en Ibérie ou en Italie, l'esclavage a joué un rôle important dans l'imaginaire culturel des villes du Midi, tout comme dans le monde méditerranéen au sens large, y compris le vaste royaume angevin qui liait la Provence à Naples. En effet, l'esclavage, comme composante de la Croisade et expression de la victoire chrétienne, était vital à la définition communale du territoire qu'est maintenant le Sud de la France. La contrainte sexuelle et la marchandisation des femmes asservies en particulier liaient le Midi et la zone culturelle de la Méditerranée francophone ; ces dimensions faisaient partie intégrante d'une culture plus grande de l'esclavage et de la Croisade. Elles ont aussi contribué à définir l'intégrité communale et l'identité des villes à travers le Languedoc et la Provence. Loin d’être limité aux élites et aux aristocrates, et donc largement insignifiant pour les villes du Midi, l'esclavage jouait un rôle essentiel en définissant les limites de la communauté chrétienne et en formant l’éthique sexuelle des villes dans lesquelles les esclaves étaient présents.
