Abstract
This article explores France's Dépôt de la Guerre as an intentional site of preservation of military information specifically through the examination of archival inventories constructed during the first thirty years after the Dépôt's creation. The Dépôt was examined as a “knowledge management center” in a growing information state, using differing concepts of archival construction. An evaluation of three early inventories reveals administrative processes of selective organization and categorization, illustrating the risks of incomplete collection and preservation. This examination adds to the historical analysis of practices of government information management and the growth of an information state through an assessment of collection, loss, or deliberate destruction of information and even knowledge itself. However, the example of the Dépôt suggests that the underlying purpose and defined goals of any archive dramatically affect what it actually stores and how it conceives of useful knowledge.
Cet article examine le Dépôt de la Guerre comme un site intentionnel de conservation de l'information militaire, notamment en fouillant des inventaires d'archives construites au cours des trente premières années après la création du Dépôt. Le dépôt a été un « centre de gestion du savoir » dans un Etat informateur que nous examinons à partir de plusieurs conceptions différentes de la construction d'archives. Une évaluation des trois premiers inventaires révèle les processus administratifs d'organisation sélective et de catégorisation, illustrant les risques de collection et de conservation incomplètes. Par ce biais, cet article contribue à l'analyse historique des pratiques de gestion de l'information gouvernementale et de la montée d'un Etat informateur en considérant la collection, la perte, ou la destruction délibérée des informations et même du savoir. Cependant, l'exemple du Dépôt suggère que le but fondamental et les objectifs définis d'une archive modifient considérablement ce qu'elle accumule et ce qu'elle entend par « savoir utile ».
