Summary
This article explores the methodology of designing a storage and retrieval system for information on the nature and subjects of censuses published internationally over the past two decades. The essential key is neither data storage nor bibliography but an index which will tell a researcher what censuses provide information on particular population characteristics and how those characteristics are defined, mapped, cross-indexed, compared, and discussed.
The index should be based on specific, inclusive, and flexible classifying terms. The authors arrive at 24 variables which are grouped on two levels—category and specific item—by the use of either main tables or indexes. The use of indexes is preferred for its reduction of clerical and computer time.
In addition to the index (which should be made available in machine-readable form), the authors suggest the concomitant publication (on the basis of unified classifications) of an analysis of the relative value of different definitions of population characteristics, a merged-item vocabulary, and indexes to various censuses. Once the study has developed beyond an experimental phase limited in geographic extent and in time, the authors envision a continuing service which will provide indexes to all new censuses.
Resumen
Este artículo explora la metodología para diseñar un sistema de almacemaniento y disponiblidad de información sobre la naturaleza y contenido de los censos publicados a nivel internacional en las dos últimas décadas. La clave esencial no es el almacenamiento de los datos o de bibliografía, sino un índice que pueda deckle al investigador que censos proporcionan información sobre características particulares de la población y cómo se han definido, mapeado, cruzado, comparado y discutido dichas caracteristicas.
El índice debe estar basado en términas de clasifieación que sean específicos, comprensivos y flexibles. Los autores proponen 24 variables agrupadas en dos nivelés: segun categoría y asunto específico; y segun el uso ya sea de tablas principales o de índices. Se prefiere el uso de índices porque reducen las necesidades de personal y de tiempo de computadoras.
Además del índice (que debe estar disponible en forma tal que pueda ser leído por las máquinas), los autores sugieren la publicación concomitante (en base a clasificaciones unificadas) de un análisis del valor relativo de diferentes definiciones de las características de población, un vocabulario de términas nuevos, e índices para varias censos. Una vez que este estudio se haya desarrollado más allá de su fase experimental, limitada en extensión geográfica y en el tiempo, los autores preveen un servicio continuado que proporcionará índices para todos los censos nuevos.
