Summary
In the past, one of the concomitants of development has been a sustained reduction in fertility. As a result of this experience, demographers hypothesize that in a society in which fertility is lower in urban areas, among the upper socioeconomic status groups and the better-educated, fertility will decline to a moderate level as the country changes from a rural, agricultural socioeconomic structure, with low levels of living and education, to an urban, industrial structure, with rising levels of living and education.
The data analyzed in this study indicate, however, that though substantial social and economic development (as measured by changes in industrial structure, per capita income, urbanization, and education) occurred in Brazil from at least 1920–40 to 1960, during which time fertility differentials of the kind indicated above existed, fertility has shown little or no tendency to decline. Between 1940 and 1960, in fact, the birth rate appears to have remained fairly constant around 43. With the death rate steadily dropping, the rate of natural increase and population growth (given a small net in-migration) has been accelerating.
From a theoretical point of view, these facts reinforce a growing realization, based on similar findings in some other developing countries, that the prevailing theoretical ideas concerning the relationship between development and fertility require modification, particularly in the direction of greater specificity. On the practical side, the question is raised whether Brazil’s rate of economic development during the postwar period up to 1960 can be maintained, let alone increased, in the face of a population growth rate which will probably average 3.2–3.5 percent for the period 1960–70 and which, in the absence of a decline in fertility, is likely to accelerate further.
Resumen
En el pasado, uno de los hechos concomitantes del desarrollo ha sido una reduction sostenida en la fecundidad. Como resultado de esta experiencia, los demógrafos plantean la hipótesis de que, en una sociedad en la cual la fecundidad es baja en las áreas urbanas entre los grupos de estatus socio económica más elevados y mejor educados, la fecundidad disminuirá a niveles moderados a medida que el país cambie de una estructura rural, socio económica agrícola, con bajos niveles de vida y de educación, a una estructura urbana, industrial con crecientes niveles de vida y educación. Los datos analizados en este estudio indican, sin embargo, que aunque en el Brasil ha ocurrido un evidente desarrollo económico y social, al menos desde 1920–40 a 1960 (medido por las cambios en la estructura social, ingreso per cápita, urbanización, y educación), época en la que existian diferenciales de fecundidad del tipo descrito anteriormente, la fecundidad ha mostrado muy poca o ninguna tendencia a disminuir. Entre 1940 y 1960, en realidad la tasa de natalidad parece haberse mantenido bastante constante, alrededor de 43. Con la tasa de mortalidad en franca disminución la tasa de incremento natural y crecimiento poblacional (dada una pequeã inmigración neta) se ha venido acelerando.
Desde un punto de vista teórico, estas hechos refuerzan una noción coda vez más definida, basada en similares hallazgos en algunos otros paises en desarrollo, de que las ideas teóricas prevalescientes, sobre la relación entre desarrollo y fecundidad requieren alguna modification, particularmente en cuanto se refiere a una mayor especificidad. Desde el punto de vista práctica, se plantea el interrogante de si la tasa de desarrollo económico del Brasil, durante el período de postguerra hasta 1960, puede ser mentenida, al punto que ha aumentado, frente a una tasa de crecimiento poblacional que probablemente estará entre 3.2 y 3.5 por ciento para el periodo de 1960–70, y la cual, en ausencia de una disminución de la fecundidad, es posible que se acelere más.
