The Development Imperative
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Published:April 2015
Industrial Forests, 1942–1958
World War II coincided with a political shift away from the socially progressive policies of the Cárdenas era. The war justified loosening existing conservationist regulations, and subsequent policies favored industrialization and private enterprise over the community-based forestry. Village forestry (including producers cooperatives) were undermined by new policies such as forest concessions granted to timber companies, logging bans (vedas), and joint venture agreements (contratos de asociación en participación) between villagers and timber interests. In Chihuahua, Mexican corporations such as Bosques de Chihuahua received concessions that displaced the incipient projects of village-managed forestry in Rarámuri communities. In Michoacán, a state-wide logging ban and the eruption of the Paricutín volcano in 1943—along with extension efforts by the Ejidal Bank (Banco Ejidal)—favored a transition to pine-resin tapping in Parangaricutiro and the entire Meseta Tarasca, and it eventually became a mainstay of village production in much of the state.
Bibliography
Archivo de la Comisión Forestal del Estado de Michoacán (Morelia, Michoacán) – COMFORMICH
Archivo General de la Nación (Mexico City) – AGN
Departamento del Trabajo – DT
Dirección General de Gobierno – DGG
Fomento – FO
Sección Bosques – SB
Presidentes – PR
Manuel Ávila Camacho – MAC
Sección Obregón y Calles – SOC
Secretaría de Agricultura y Recursos Hidráulicos / Política Forestal – SARH/PF
Archivo Histórico del Centro de Estudios de la Revolución Mexicana “Lázaro Cárdenas,” A.C. (Jiquilpan, Michoacán) – AHCERM
Fondo Papeles de Francisco J. Múgica – FJM
Sección de Documentación Suelta – DS
Fondo Papeles de Lázaro Cárdenas del Río – LC
Archivo Histórico de la Secretaría de Educación Pública (Mexico City) – AHSEP
Archivo Histórico del Poder Ejecutivo de Michoacán – AHPEM
Archivo Histórico Municipal de Morelia (Michoacán) – AHMM
Archivo Municipal de Zamora (Michoacán) – AMZ
Archivo Personal de Enrique Beltrán (originally in Mexico City, now at the Universidad de Guadalajara) – APEB
Centro de Investigaciones de Chihuahua (Chihuahua City) – CIDECH
Ramo Batopilas – RB
Fondo Porfiriato y Terracismo – P&T
Sección Administración – SA
Sección Justicia – SJ
Escuela Nacional de Antropologia e Historia, Sede Chihauhua (Chihuahua City) – ENAH
Documentos del Centro Coordinador Indigenista de la Tarahumara – CCIT
John Hamilton McNeely Papers, University of Texas at El Paso Library – JHM Registro Agrario Nacional (Morelia, Michoacán) – RAN
Boletín del Departamento Forestal de Caza y Pesca (Mexico City)
Agricultura (Mexico City)
Boletín Forestal (Chihuahua City)
Cartilla Forestal (Mexico City)
Diario Oficial (Mexico City)
El Baluarte (Zitácuaro, Michoacán)
El Correo de Chihuahua (Chihuahua City)
El Día (Mexico City)
El Gráfico (Mexico City)
El Nacional (Mexico City)
El Paso Times-Democrat (El Paso, Texas)
El Popular (Mexico City)
El Universal (Mexico City)
Excelsior (Mexico City)
La Jornada (Mexico City)
La Voz de Michoacán (Morelia)
Los Angeles Times
México Forestal (Mexico City)
New York Times
Novedades (Mexico City)
Revista Forestal Mexicana (Mexico City)
Revista del México Agrario (Mexico City)
Silvicultura (Mexico City)
Time (New York City)
Verdad (Morelia)
The Ecology of Development, 1952–1972
Notwithstanding the increasing industrialization of the timber sector, some efforts persisted to use small-scale, community forestry as a means to develop the economy of rural Mexico. In Chihuahua, the National Indigenist Institute (Instituto Nacional Indigenista, or INI) established a project known as the Coordinating Center of the Tarahumara (Centro Coordinador de la Tarahumara, or CCIT) in 1957 that included a forestry project intended to fund the CCIT and integrate native people into the economic mainstream. In coastal Michoacán, development fell to a private corporation known as Michoacana de Occidente that received a timber concession totaling over a hundred thousand acres; the company promised to pay rural people well for their wood and pine resin. Both of these projects met with mixed success, but the native people involved with them did learn how to navigate the forest bureaucracy techniques of sustainable forestry.
Bibliography
Archivo de la Comisión Forestal del Estado de Michoacán (Morelia, Michoacán) – COMFORMICH
Archivo General de la Nación (Mexico City) – AGN
Departamento del Trabajo – DT
Dirección General de Gobierno – DGG
Fomento – FO
Sección Bosques – SB
Presidentes – PR
Manuel Ávila Camacho – MAC
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Archivo Histórico del Centro de Estudios de la Revolución Mexicana “Lázaro Cárdenas,” A.C. (Jiquilpan, Michoacán) – AHCERM
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Fondo Papeles de Lázaro Cárdenas del Río – LC
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Agricultura (Mexico City)
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Novedades (Mexico City)
Revista Forestal Mexicana (Mexico City)
Revista del México Agrario (Mexico City)
Silvicultura (Mexico City)
Time (New York City)
Verdad (Morelia)
The Romance of State Forestry, 1972–1992
The Tlatelolco massacre of 1968 touched off a decade of unrest throughout Mexico, including the forestlands. Beginning with president Luis Echeverría (1970–1976), political leaders promoted community forestry, that is, local management of small-scale timber production. Para-governmental corporations (paraestatales) were created in Michoacán (PROFORMICH), Chihuahua (PROFORTARH), and elsewhere to purchase timber from rural communities and provide technical assistance, but these artifacts state forestry soon became mired in bureaucracy and corruption, not to mention problems deriving from official policies favoring deforestation. In Michoacán, where avocado plantations began to replace forests, rural people mobilized and undermined state forestry. In Chihuahua, neoliberalism did so, though not before the World Bank proposed one final mega-project in the Sierra Tarahumara. By the 1990s, community forestry projects appeared throughout the nation, and particularly in indigenous regions.
Bibliography
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Archivo Personal de Enrique Beltrán (originally in Mexico City, now at the Universidad de Guadalajara) – APEB
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Escuela Nacional de Antropologia e Historia, Sede Chihauhua (Chihuahua City) – ENAH
Documentos del Centro Coordinador Indigenista de la Tarahumara – CCIT
John Hamilton McNeely Papers, University of Texas at El Paso Library – JHM Registro Agrario Nacional (Morelia, Michoacán) – RAN
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Boletín Forestal (Chihuahua City)
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Revista Forestal Mexicana (Mexico City)
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Verdad (Morelia)